Queijo Minas Frescal, Ricota ou Cottage? Qual o mais saudável?

  
Distinguir os queijos uns dos outros, conhecê-los e caracterizá-los requer uma boa pitada de curiosidade, conhecimento e dedicação. É apaixonante para os sentidos fazer esse percurso de aprendizagem gastronômica.

Para distinguirmos os mais variados tipos agrupamos os queijos em “famílias” em função da tecnologia de fabricação, embora possamos pautar por algumas sempre exceções, detalhes, regionalismos, tradições culturais e lendas que podem surpreender.

São denominados de queijos frescos, seja elaborados a partir de leite de vaca, cabra, ovelha ou búfala, a partir de leite pasteurizado, (desnatados, semi desnatados ou adicionados de creme de leite) coagulados por coagulantes, fermentos lácteos ou ação mista (coagulantes mais fermentos lácteos).

São queijos com sabor lácteo (sabor natural mais combinação dos fermentos lácteos em alguns casos), suave, de elevada umidade, sem formação de crosta e não maturados.

Denominados queijos frescos, ou seja, produtos com elevado teor de umidade, muito perecíveis (o que dependem da temperatura de conservação), sem cura e com prazo de validade reduzido, podendo ser consumidos após o término de sua elaboração (normalmente a partir de 24 horas).

Queijo Minas Frescal

O queijo Minas Frescal é um queijo de coagulação enzimática, isto quer dizer que para coagular o leite (etapa inicial da fabricação de queijos) utilizam-se coagulantes que podem ser de origem animal, vegetal ou microbiana, fator que dará a 

característica à massa, mais firme, fatiável (não desmancha ao corte). O frescal é um queijo com elevado teor de umidade (em torno de 58 a 62% de água), possui uma crosta externa igual à massa interna, de coloração branco ao branco palha, diferente dos queijos maturados que possuem crosta amarelada e firme. Apesar de sua coloração “branca” é um queijo que possui em média 16 a 18% de gordura, sendo considerada ainda uma boa fonte de gordura láctea. A curta validade do queijo frescal é em função do elevado teor de umidade e por não ser um queijo em que se empregam fermentos lácteos (que funcionam como protetores naturais dos queijos). O queijo frescal “solta soro” em função da maneira como foi preparado; normalmente algumas empresas produzem um queijo mais “mole” ou úmido, para obter melhores rendimentos financeiros, o que acarreta o surgimento do “soro” na embalagem.

É normal o “furinhos” no queijo minas frescal? Não é normal, pois é um indicativo que houve determinada produção de gás na massa do queijo. Esta produção de gás está relacionada com a presença de bactérias contaminantes como as do Grupo Coliforme, bactérias relacionadas a uma deficiente higiene ou falha no processo de pasteurização.

Queijo Cottage

O queijo Cottage é um queijo de origem inglesa que simplesmente quer dizer “queijo de vila”. Isto mesmo é um queijo originalmente elaborado nas pequenas casas e vilas da Bretanha.

É também caracterizado como um queijo fresco, por apresentar elevado teor de umidade (até 80%) e 0 a 4% de gordura e validade reduzida. Apresenta no formato de pequenos cubos ou grãos (frequentemente untados com creme de leite); não requer maturação e não possui crosta possuindo, portanto uma massa 100% igual.

É um queijo de coagulação láctea (havendo algumas tecnologias que adicionam uma dose reduzida de coagulantes), o que quer dizer que é feita a adição de fermentos lácteos que coagulam pela acidificação do leite, formando uma massa frágil, suave e que não resiste a grandes impactos. Em relação ao queijo Minas Frescal o queijo Cottage é um queijo de menor teor calórico devido ao seu reduzido teor de gordura, menor teor de lactose (redução natural pelo próprio processo de fermentação da massa e maior teor de umidade devido ao processo de elaboração) tornando-se um queijo de melhor assimilação pelo aparelho digestivo humano.

Ricota

Apresenta em torno de 6 a 14% de gordura o que equipara ao queijo Minas Frescal e muito mais elevada que o queijo Cottage. A grande funcionalidade alimentar da Ricota encontra-se no fato de ser um derivado lácteo elaborado a partir das proteínas solúveis (proteínas séricas ou do soro), que possuem elevado valor biológico, são mais digeríveis ou assimiláveis pelo organismo humano quando comparadas com as proteínas lácteas (caseínas).